老张头这旱烟抽得那叫一个凶，烟锅子在他手里转得跟个陀螺似的，吧嗒吧嗒的，屋里那股子烟味儿跟大了似的。九叔坐在炕沿上，眉头拧得跟个疙瘩似的，指间的烟灰都快有一厘米高了。

"九叔，你说这事儿可咋整？"老张头猛地吐个烟圈，险些呛着自己，"任家的老祖啊，那可是方圆百里地都响当当的人物！他这一走，这底下……底下能不得乱？"

九叔把烟杆在鞋底上磕了磕，发出「嗒」一声闷响，眼神有点沉："乱是乱了点，但还不至于天下大乱。关键在于，他得有个下落。"九叔揉了揉太阳穴，"我前两天去他们任家转了转，老祖房间门锁得死死的，窗户也从里面插着，看样子不是自愿走的。"

老张头把腰杆挺得笔直，眼珠子一瞪："那肯定是遭了邪祟！任家老祖那修为，一般鬼怪哪儿敢动他？九叔，要不您……"

"我去抓鬼。"九叔没接话，直接起身，"人手得先凑齐。李家那小子最近又学了个新本事，不知道 стоит ли ему доверять." 他叹了口气，"再找找老王头，他那葫芦里装的可都是好东西。"

老张头一听九叔要亲自抓鬼，立马来了精神，"那必须的！九叔您放心，您要啥我给您找啥！"说着就要往柜子里翻。

"先别急。"九叔摆摆手，"我先去县衙报个信。任家可是大户，这事儿传出去得有个说法。再让张菁去趟城隍庙，许点香，求求保佑老祖平安。" 他想了想又补充道，"还有，让陈老四多备点符纸和黑狗血，看样子要用的着。"

老张头连连点头，"好嘞！保证让九叔您后顾无忧！"

九叔懒得废话，转身就出了门。这风一吹，倒让他清醒了点。任家老祖这一失踪，底下那些小鬼精可算是得了逞，前两天还见着几只小僵在街上晃荡，吓得行人四散。

九叔一边走一边琢磨，老祖这脾气向来古怪，没事儿也不会无故失踪。会不会是……被人算计了？他越想越觉得可能，任家最近可是和他们这门生意有点小摩擦，莫非是冲着老祖来的？

正走着，忽听得街角一阵嘈杂。九叔眉头一挑，几步跑过去，只见三个黑影正围着一个花白胡子老头。