王磊晃着手机，嘴里叼着根冰棍，往巷子深处走。这鬼天气，三十一度还穿短袖，真是要命。他拐进一条窄窄的胡同，两边都是老式居民楼，墙皮剥落，灰扑扑的，像是没睡醒的样子。

嘿，那儿有家招牌发黄的小店。玻璃门上贴着“老城记火锅”，底下用褪色的红油写着“热乎的才好吃”。王磊咧嘴一笑，这口号有点东西啊。

推门进去，一股混杂着麻酱和牛肉粉的味儿扑面而来，还挺香。店里空荡荡的，就他一个。大圆桌，小马扎，墙上挂着几串干瘪的红辣椒，角落里一个老式燃气灶，旁边围着四口电磁炉。

“行嘞。”王磊找了个靠窗的位置坐下，喊老板。没人应。他又喊一声，还是没动静。他愣了下，这不对啊，平时这时候店里早该挤满了人了。他走到灶台边，瞅瞅电磁炉，亮着红灯，没开。

“操，老王你小子扎堆呢？”他自言自语，心里嘀咕。他走到门口，往街对面瞅了瞅，对面小卖部老板正叼着烟看手机，对他摆摆手：“来了啊，老主顾。”

得嘞。王磊回身，重新坐下，这次把手机开机，开个短视频软件，刷两眼等老板过来。

锅底还是温的，咕嘟咕嘟冒小泡。王磊打开手机氮气模式，点了个鸳鸯锅，红锅底，清汤锅底。他要了肥牛卷，再来份毛肚，还有签签，牛肉粉。

五分钟过去了，没人来。王磊有点不耐烦，手机都快刷到头了。他站起身，走到灶台边，又瞅了瞅那四口电磁炉，还是没开。他伸手摸了摸，冰凉冰凉的。他皱皱眉，是烧了假天然气？不可能啊，上次来的时候明明烧过。

他后退两步，突然眼睛一瞪。锅底动了！

不是咕嘟咕嘟冒泡了，是“咕噜咕噜”翻滚起来了！而且越来越快，像是要炸开似的。王磊心里咯噔一下，这锅底怎么突然这么大火？

他手忙脚乱地想去关电磁炉，手一伸过去，差点被蒸汽烫到。他慌了，这人店里怎么烧的火？他绕着桌子跑了一圈，发现四周没人影，灶台边也没人。他猛地回头，看向门口，心想是不是有人躲在外面？

就在这时，他眼角的余光瞥见墙角的辣椒串动了！

红彤彤的辣椒，随着锅里的热气，像活过来一样轻轻摇晃着。