林婉儿的小手冻得都快没了知觉，林贵妃却还硬撑着，拉着女儿一步一挪地往南走。北平这鬼地方，秋天的寒气真不是闹着玩的，冻得人骨头疼。娘俩从紫禁城里逃出来，如今在北京城地面上，也是举目无亲，前不着村后不着店。

“娘，我的脚好疼啊，我不想走了。”林婉儿抽噎着，小脸垮得像块抹布。

林贵妃停下脚步，叹了口气：“儿啊，娘知道你疼，可咱们在这儿待着，也躲不过活不下去的下场。与其在北京城里冻死饿死，不如跟娘去南边试试运气。”

林婉儿看娘亲冻得嘴唇都发紫了，心里也跟着揪起来：“娘，那我们往哪儿去呢？”

“南边繁华，说不定能找到些活路。”林贵妃眼神里闪过一丝希望，“上海滩听说是个有钱人多的地方，说不定能找到些活计。”

两人商量了半晌，林贵妃咬了咬牙，买了张最便宜的南下的火车票。林婉儿虽然不想走，但看娘亲实在没什么力气了，只能依着娘亲。

第二天一早，林贵妃牵着林婉儿的手，踏上了南下的火车。火车“哐当哐当”地响着，窗外的景色一晃而过。林婉儿看着窗外飞逝的风景，心里乱糟糟的。

火车到上海后，林贵妃带着林婉儿下了车，眼前的一切让她有些眼花缭乱。高楼大厦，车水马龙，人来人往，比北京城里热闹多了。林婉儿好奇地东张西望，兴奋得小手直抖。

“娘，这里好热闹啊！”林婉儿的声音里满是欣喜。

林贵妃却没林婉儿那么乐观，她知道，繁华背后，并不代表一定有好日子过。“儿啊，别高兴得太早，咱们现在只是到了一个陌生的城市，接下来的日子，还得自己挣。”

两人找了个便宜的客栈住下，林贵妃清洗干净了林婉儿冻得发紫的小脚丫，然后开始打听活计。

“娘，现在我们做什么好呢？”林婉儿小声问。

“我看这附近有个茶馆，可以去试试。”林贵妃想了想，说道，“茶馆里跑堂的活儿虽然累，但好歹能吃口饭。”

于是，林贵妃带着林婉儿来到了那家茶馆。茶馆里人声鼎沸，林贵妃对跑堂的差事很熟悉，因为以前在宫里的时候，她见过不少宫女太监在做类似的工作。