盛夏的暑气跟蒸笼似的，把整座大相国寺都烤得发蔫儿。知客僧在前头跺着脚，满脸通红地招呼着，声儿都变了调。我这儿刚从后门溜进来，怀里揣着个鼓鼓囊囊的布包，鞋底子都磨秃噜了一层皮。

刚扎好马步喘口气，就听见外面树影底下传来嗡嗡的议论声。几个穿号窝头的衙役，正蹲在墙根底下吧嗒着旱烟袋，唾沫星子喷得老远。领头的那个尖嘴猴腮的，扯着嗓子嚷嚷：“我说王捕头，今儿个这差事可真是够呛！听说苏州道台的独子，后半夜在禅房壁橱里给掐死了，仨仨守夜的僧人全咬定是梦游。”

王捕头是本地土著，一口官话里带着股子痞气，斜眼扫过去，哼了一声：“梦游？ Faith me, 连鼠患都上了房梁，还能掐死个十几岁的娃儿？我看呐，八成是冲着那道台(node)的银子来的。”他说着，从腰里摸出个烟荷包，在脚尖上一顿，铜扣子叮当响，“不过嘛，庙里地界大，院深，想找线索，就跟大海捞针似的。”

我蹲在草丛里，心里头琢磨着。六扇门这差事，说好听是天子脚下当差，说难听就是拿人命当儿戏。上头压下来的案子，不管多邪乎，都得限期破案。底下这些捕快、衙役，哪个手里干净？偏偏我，是个刚来乍到的新丁。

布包里沉甸甸的，是昨儿从南边乡下收来的十几封匿名信。信都没信封，拆开看，都是些家长里短的糟心事，字迹潦草得跟醉汉写的一样。底下衙役嚼着草根，遇上我揣着手，都压低嗓子问：“后生仔，揣着啥好东西呢？”

我装傻充愣：“没啥，点子钱。”

王捕头猛地扭头，眼神像鹰隼似的盯了我半天，没戳穿。估摸着是看我这身段单薄，又是外乡人，懒得理我。庙门口的轿子早没了，知客僧灰溜溜地跑来，弯着腰说：“王捕头，道台老爷亲自带队，带了好几路人马，都进山门了……”

王捕头脚下一顿，脸色瞬间沉了下来。往日里，道台struż Visit，他顶多派俩跑腿的递递手令。现在倒好，连人带队，浩浩荡荡进了这座皇家寺院。完了，铁打的衙门流水的官，今儿个怕是遇上硬茬了。

进得寺门，香火缭绕，钟磬声叮当。