王狗剩光着脚丫子，踩在青石板路上，这破道观连块像样的青石板都找不到，净是些硌脚的黄土路。他心里骂咧咧的，嘴里也忍不住抱怨几句：“他娘的，这破地方连块好点的石头都没有，脚底板都磨破了好几层。”但这抱怨声刚起，他就硬生生给咽了回去。怀里那块冰凉的小铁疙瘩，像块烙铁似的烫着他的手心，也烫着他的心。他不敢再抱怨，生怕自己这唯一的精神寄托会因此消失。

这铁疙瘩是他无意中捡到的，也不知道是哪年哪月哪个倒霉蛋遗落的，也不知道是啥玩意儿。摸上去冷飕飕的，跟块铁块似的，扔掉又觉得可惜，留着又不知道用啥法子。但自从有了它，王狗剩好像就没什么烦恼了。不管是饿肚子还是累得要死，只要摸一摸它，心里就觉得踏实多了。就像寒冬里揣着个暖宝宝，虽然不顶用，但总比没有强。

他今年十七岁，是这山沟沟里一个普通的山村小子。家里穷得叮当响，父母早逝，他一个人相依为命。以前他连饭都吃不饱，半夜饿得睡不着，只能去野地里挖野菜充饥。哪还有修仙的念头，那是天方夜谭。但现在，他不一样了。有了那块铁疙瘩，他觉得自己好像有了点希望，哪怕这希望渺茫得跟幻觉似的。那天他在山里砍柴，不小心摔了一跤，捡到这铁疙瘩时，他正靠着树干揉着发麻的后背，那冰凉的感觉一直透到心底。

王狗剩一边走一边想，今晚也不知道有没有吃的。他得赶紧找个地方住下，不然晚上又得饿肚子。他抬头看了看天色，太阳已经偏西了，金色的光线把远处的山峦都染得黄澄澄的，天快黑了。山里的天黑得快，转眼间就伸手不见五指。他摸了摸怀里那块铁疙瘩，心里稍微安定了一些。

正走着，他突然听到前面传来一阵喧哗。他好奇地走了过去，只见一群人围在一起，中间放着一个小木箱。王狗剩走过去一看，原来是一群小道士在比试炼丹手法。其中一个道士穿着八卦道袍，袖子飘飘的，煞是威风。他手里掐着诀，面前的小炉子里噼啪作响，炉火升腾，一层层紫烟缭绕而上。那小炉子不大，但炼出来的丹药却金光闪闪，香气扑鼻。