钱府大院内，李氏生辰宴正进行得如火如荼。舞姬的轻纱曼妙，戏子的唱腔婉转，满堂宾客皆是笑语晏晏。只是在这片喧嚣中，钱小姐钱若兰却像个局外人，独坐在花厅一角，捧着一本线装书看得浑然忘我。

“小姐，您又看那闲书了？”贴身丫鬟春桃凑过来，撩了撩她耳边的碎发，“这般热闹时候，该多出去转转才好。”

钱若兰合上书，慢悠悠道：“春桃，你说这世间最怪的东西是什么？”她指尖无意识捻着衣角，那上面的暗纹在她白皙的手指下格外明显。

春桃摇头：“回小姐，奴婢不知。”

“是一根木头，”钱若兰蓦地抬头，眸光清亮，“可在寺里住持眼里，那是dbo佛。在礼部侍郎家里，那是传家宝。可在我看来……不过是根值钱些的木头罢了。”她说着，声音低了下去，“可偏偏，我见它第一眼，就觉得偏心。”

这话说得春桃一愣。她知道自家小姐向来眼高于顶，可这话……透着一股古怪劲儿。小姐这心思，真是寻常人猜不透的。

宴席间，钱若兰借口要去后园看花，端着心爱的瓷碗溜达。她顺着回廊拐入一处僻静四合院。这院里原是钱府的老书房，后来老爷过世，便一直空着。

她推开那扇斑驳的雕花木窗，径直走到院中太湖石后的那尊佛像前。那木佛像高不过三尺，通体乌黑，佛像眉眼间透着一股说不清道不明的邪气。钱若兰蹲下身，指尖轻轻拂过佛像颈间那串铜钱。

“喂，”她对着那尊佛像轻哼一声，“为何偏偏就你和老娘作对？”

佛像不语。可她分明觉得，那黑漆漆的眼眸里，似有鬼火在跳动。钱若兰缩了缩脖子，却依旧不放手，偏要用这根木头来证明自己没错。

身后突然传来脚步声。

“小姐？您在这儿做什么？”说话的是钱府的管事周伯。他原本是去找若兰的，谁知绕着院子转了一圈，竟在这里碰见她。

钱若兰慌忙起身，差点撞翻手里的瓷碗。周伯见状，连忙上前扶住：“小心些，小姐。”

“无事无事，”钱若兰掩饰道，“若兰只是……只是想念老爷，来看看这书房旧物。”

周伯点点头，目光却不由自主瞟向那尊佛像。“这佛像……老爷吩咐过了，您别再碰了。