“哟，是王老大啊。”林风赶紧把干面包塞回怀里，站起身来，脸上挤出点笑，“就等你呢，正打算过去。”

王老大搓着手，从巷子口走出来，身上裹着件破棉袄，呼出的白气在昏暗里看得清楚。“走，跟我来。”他往前一指，眼神儿有点飘，像是没睡醒。

林风跟在他后面，心里直打鼓。这王老大，四五十岁的光景，是附近这条巷子的“扛把子”，手下有俩小兄弟，平时靠着收点保护费、给人跑腿混口饭吃。今儿不知怎的，竟然主动来找他，还说是有“好事”。

穿过几条狭窄的巷子，来到一条更偏僻的死胡同。王老大掏出个火柴盒，划着一根，火苗摇曳，照亮了他脸上那道狰狞的刀疤。“喏，给你。”他把火柴盒往林风手里一塞。

林风接过来，火柴盒入手冰凉。他打开一看，里面躺着一根泛着暗光的火柴，比普通的粗壮不少，上面还隐隐有裂纹。“这是……”

“叫大哥！让你大哥我看看，是不是块料。”王老大凑近了些，唾沫星子差点喷林风脸上。

林风心里冷笑一声，面上却不动声色，跪倒在地，磕了个头：“大哥。”他知道，这王老大是想拉他入伙，一起干点“大事”。

王老大满意地哼了一声，把林风扶起来。“这根火柴，叫‘爆裂火柴’，点燃之后，威力不小。往后，咱们兄弟几个，加上你，专门接那种……呃，付钱多的活儿。”

林风有些意外，但也明白，这是条活路。他用力点点头，攥紧了手中的爆裂火柴。他早就受够了饿肚子的日子，更受够了任人宰割的窝囊气。

“别他娘的磨蹭了，快！”王老大急吼吼地催促。

林风深吸一口气，按照王老大教的方法，小心翼翼地划着火柴。嚓！一声轻响，暗红色的火苗蹿了起来，温暖而妖异。他心里一惊，赶紧把火柴扔在地上，轰的一声，炸出一个浅坑，碎石四溅，一股焦糊味弥漫开来。

“好家伙！”王老大眼睛都亮了，看着地上的小坑，咧嘴一笑，“这玩意儿，够劲！”

林风看着那地上的小坑，脑海里忽然闪过一个念头：这火柴，难道和那老家伙书里写的什么“火焰”有关？

“走！今晚第一个活儿，在城西老李头那，他欠了钱，正躲着呢。