王林脚底抹油，在巷子里七拐八绕，身后的脚步声却越来越近。黑衣人的刀锋擦着他的衣角划过，带起一道烟灰。“小子，识相的就跟哥哥们走，别想着讨价还价。”领头的声音沙哑，像砂纸磨过木头。王林喘着粗气，冷汗浸透了衣裳。

他拐进一条更窄的巷子，背靠着湿冷的墙壁，心脏狂跳得像是要蹦出来。身后传来几声皮靴踩碎瓦片的声响，巷子尽头透进来的微光被几道黑影完全遮蔽。

“头儿，这小子跑不远。”一个黑衣人低声说。

“妈的，跟丢了他？”领头的啐了一口，“算了，这小子够狠，敢跟咱们硬茬。下次有买卖，先查清楚他家里人，看我怎么拆了他的家。”

王林靠在墙上，大口喘气，怀里紧紧攥着那块摔得四不像的铜牌。他想起爹娘临终前的话，要让他在京城讨个出身，光宗耀祖。可现在，他 败光了家产，成了通缉犯，还得靠在黑巷子里躲杀。

巷子另一头传来急促的脚步声，一个青衣书生满头大汗跑来。“头儿！头儿！您可千万别走啊！我……我有重要消息！”

领头的转身，刀还握在手里。“说！”

“北边……北边城门丢了！守将……守将被杀了！现在城门虚掩着，守军……守军撤退了！”书生气喘吁吁，脸色惨白。

黑衣人们瞬间紧张起来，互相看了看。“什么？”

“快！去城边看看！”领头的反应极快。

王林趁乱，脚底沾着地上的污渍，一个趔趄滚了出去，趁着黑衣人跑动的空子，一头扎进旁边堆满柴火的院墙。他靠在柴堆上，听着黑衣人们急促的脚步声远去，才敢大口喘气。

他摸了摸怀里那块铜牌，上面刻着“天下巡检司”五个字。这铜牌是他爹留给他的唯一念想，说是能让他接手巡检司的差事。可现在，巡检司怕是也保不住了。

王林闭上眼，脑子里一片混乱。他爹当年被陷害，连家产都被抄，最后客死他乡。他一直以为是京城里那些权贵干的，现在看来，这背后怕是更大。北边城门丢了，这京城怕是也撑不了多久。

他睁开眼，看到院墙外不远处，有个黑衣人正在搜寻。王林悄悄后退，躲进柴火堆后面。那黑衣人搜了一圈没发现，转身走了。