钱塘县知府府邸后花园，正午的阳光毒辣得像个火炉，把青石板路晒得滚烫。十一岁的桂子廷正蹲在假山边，用蒲扇对着一块青苔使劲扇风，汗珠子还是噼里啪啦往下掉。

旁边传来一阵嬉笑声，三个锦衣少年正围着知府三公子桂英，旁边还站着一个梳着总角、约莫十二三岁的少年，正是桂英的跟班，赵虎。赵虎手里还拎着个糖葫芦，正吧唧吧唧吃着。

“廷哥儿，你这手艺，怕是连得了仙家传承的高人都不如啊。”桂英手里把玩着个玉扳指，嘴角挂着一丝毫不掩饰的嘲讽，“听说你三天没开窍，连最基础的吐纳诀都还没摸透，真是丢我们桂家的脸面。”

周围几个家丁也跟着哄笑起来，纷纷摇头。有人偷偷朝桂子廷使眼色，那意思再明白不过：废物就是废物，丢人！

桂子廷没动，只是把扇子摇得更快了些。他眼神冷了下来，虽然还是低着头，但那股子倔强劲儿却藏不住。他早就听出来了，这些人是冲着他来的。自从上次被退婚之后，桂家就彻底变成了笑柄，连带着他这个少爷，也成了众矢之的。知府大人和他娘倒是给他找了个“心性大定，资质愚钝”的借口，可明眼人都知道，这小子是脑子有问题。

“桂英，”桂子廷终于开口了，声音不大，却像块石头砸水，“你要是觉得我丢人，大可以自己来。”

他的手指不自觉摸了摸怀里，那里放着一枚小小的铜片，是他在山里捡到的奇物，形状像个月牙，入手温润，而且……还真的有点用。

桂英愣了一下，随即嗤笑：“廷哥儿，你胆子不小啊。你以为凭你这脑子，还能跟我叫板？”他往前一步，逼近了几分，玉扳指上的寒光直指桂子廷，“上次退婚，是我爹在给你留面子。现在看来，你这人，连点自知之明都没有！”

赵虎也凑了过来，伸手就要去推桂子廷：“废物就是废物，还敢顶嘴！”

就在赵虎的手碰到桂子廷肩膀的瞬间，异变陡生！那枚月牙铜片突然从桂子廷手里滑了出来，空中划过一道微不可查的银光，轻轻擦过赵虎的手背。下一秒，赵虎像是被踩了尾巴的猫，猛地一个激灵，脸上露出痛苦的扭曲表情，手里的糖葫芦掉在地上摔得粉碎。