算起来，我在南风巷住了小半年了，日子过得像老牛拉破车，慢得让人心慌。除了偶尔去巷口的小茶馆听点儿新鲜事儿，别的时间，基本上就是靠数手指头打发。有时候真怀疑，活着这回事儿，是不是就值当这么点意思。我娘倒是乐在其中，她说这日子清静，能养心。养心是吧？我看她是养成了个老佛爷，天天不是晒太阳就是打盹儿，连我出门都得先跟她说一声，生怕我撞了邪似的。

今天本来想去找隔壁王婶，她家新买了糖桂花，闻着那味儿就馋得不行。可我刚走到巷口，还没拐到主街上，就被一个眼生的婆子拦下了。那婆子穿着一身剪裁朴素的青布衣裳，但那料子和手工，一看就不是普通人家出来的。她脸上带着点儿拘谨，又有点儿拿捏，上下打量了我几眼，然后深深地福了福身子，声音细得跟蚊子哼哼似的：“姑娘，可是楚怀远姑娘？”

我愣了一下，心里直打鼓。谁啊这是？点名道姓找我干嘛？我在这儿住着，除了街坊邻居，也没啥别的熟人了啊。难道是找错了？我下意识地往后缩了缩，这年头，无事献殷勤非奸即盗，我得小心点儿。

那婆子见我发愣，赶紧又补了一句，脸上带着点儿急切：“是的是的，就是您。我家主子，特意让我过来请您……呃，请姑娘去一趟。”她说话有点儿前言不搭后语，最后那几个字，几乎是咬着牙说出来的，那股劲儿，让我心里更毛了。请我去哪儿？特意的？我家主子？听这口气，不是一般的 Invitation 啊。

“你家主子是……？”我还是没敢松口，心说这要是啥骗子，那可就麻烦了。不过，看这婆子这架势，也不像。她从怀里掏出个小小的玉牌，用帕子包着，小心翼翼地递给我：“主子说了，这块玉牌，姑娘您一定见过。这是咱们家信物，还请姑娘跟小的走一趟，主子那边正等着呢。”

我接过那玉牌，入手微凉，上面刻着的纹路，我认得。那是我及笄时，一个神秘人送给我的，当时就说是保命符，我一直挂在脖子上，很少外露。后来发生了很多事，我也没再细想过这块玉牌的来历。我娘也不知道这玉牌是哪儿来的。