刘大爷把烟一丢，用鞋底在地上画了个圈，骂骂咧咧：“什么上古神器，我看就是你们年轻人瞎编的套话！我活了大半辈子，什么宝贝没见过？要真是神器，还用得着你小子跟我显摆？给我三局，今天我非得让你知道，谁才是老朋友！”老王嘿嘿一笑，也不争辩，直接打起太极：“那得看您老运气如何了……”

两人正掰扯着输赢，老王口袋里的炼妖壶突然嗡嗡震动起来，壶嘴处青光一闪，将老王吓一跳。他手忙脚乱地掏出壶来，只见壶底压着半截焦黑的树枝，正冒丝丝黑烟。

“这是……”老王瞪大眼睛，这树枝还是早上在公园遛弯时捡的，当时觉得形态古怪，顺手就塞进壶里了，想着兴许能炼个什么玩意儿。没想到这才半天，就炼成了这玩意儿！

树枝“桀桀”怪笑两声，化作一只拇指大的小黑虫，嗖地飞到老王手心，在他手背咬了一口。老王“嘶”地叫了一声，低头一看，手背上赫然出现三个乌青肿块，火辣辣地疼。小黑虫在他手心转了两圈，又缩回去了。

“嘶……这玩意儿有毒？”老王活动了一下手指，疼得龇牙咧嘴。他赶紧把壶重新塞回怀里，心里嘀咕：“这也太邪门了，捡个破树枝都能炼出毒虫来，这炼妖壶还能不能要了……”

跟刘大爷的牌局告辞后，老王一溜烟跑出小区，直奔后山。他想起中午在山脚下看到的那个被藤蔓半掩的山洞，觉得这事儿透着诡异。他忐忑不安地摸出炼妖壶，对着洞口吹了口气。

壶嘴处的光芒一闪，一只巴掌大的穿山甲出现在洞口，用它那根灵活的尾巴搅动地上的落叶，发出“簌簌”的声响。老王赶紧凑近，只见洞口散落着一些奇怪的石头，形状各异，颜色暗沉，像是某种矿石，但又不像是常见的黑色的铁疙瘩。

他伸手指了指地上的矿石，穿山甲歪了歪脑袋，用鼻子拱了拱，然后“吱”地叫了一声，钻进了洞里。老王犹豫了一下，也跟着钻了进去。洞里阴冷潮湿，空气里弥漫着一股土腥味，他摸索着前行，发现这洞穴并不深，大约十几米，尽头是一个宽敞的石室，石室中央放着一尊石像。

石像是个老者，双目圆瞪，额头凸起，手里捧着一本翻开的书。