麦子正抽穗，风一吹，穗子就晃荡得哗啦啦响。阿玉蹲在田埂上，手里还攥着半根刚啃完的麦秆，眉头皱得死紧。春雨才停没多久，泥土还潮漉漉的，她穿着单薄的布裙，腿上就沾满了泥点子。

"这个月又是空肚子的日子了。"阿玉心里哀嚎。家里地里没一亩收成指望，爹娘又常年咳病，家里就靠她上山挖野菜， vendeer 点零碎粮食糊口。前阵子娘身子更弱了，眼看就到开春农忙时节，她连件像样的衣裳都没得换。

"阿玉！"一个粗嗓门在身后炸响。阿玉吓得一哆嗦，赶紧站直身子。是村口王婶，怀里抱着个襁褓，"你爹今早去镇上喊媒婆了，说让你去东家院里帮忙割猪草。"

阿玉咬着嘴唇不说话。她昨天才扭伤了腰，今天要是去东家院，怕不是要爬着回去。王婶看她那副怂样，戳了她胳膊一下："还磨蹭啥？再迟点猪都要饿死了！"

阿玉低着头跟上队伍。刚走到东家院墙外，就听见里面传来哄笑声。她几步冲过去，却见东家大娘正端着个搪瓷缸子，笑眯眯地看着她："小丫头，刚从哪儿来的呀？看你脸蛋红扑扑的，是不是做活儿干得太卖力了？"

阿玉心里咯噔一下。这缸子水亮晶晶的，不像自家井水，倒像是镇上卖的那种桶装水。她正想说话，却见东家大娘突然把水往旁边一推，伸手就要掐她脸蛋："哎呀，你这小嘴一撅就甜了，我老王这辈子没吃过这种福气！"

阿玉猛地一躲，缸子"哐当"一声掉在地上。水花溅起来，正好打湿了旁边一块刚晒的粗粮饼子。东家大娘捂着肚子直笑："哎哟哟，我这老胳膊老腿的，居然把水洒了。"说着就要去捡。

阿玉却盯着那块饼子。饼子沾了水，外皮软塌塌的，还冒着细小的水汽。她想起娘总说她蒸的饼子又干又硬，远不如镇上卖的香软。要是能把饼子做得像这样......念头刚起，她突然发现怀里的破包袱不见了！

"我的包袱！"阿玉扯着嗓子喊。刚才走路太急，竟忘了检查东西。东家院子里顿时鸦雀无声，连那几个正在割草的小丫头都停下了活计。

王婶气喘吁吁跑过来："你搁哪儿去了？