刘秀咽下最后一口粥，碗底呼噜呼噜响。外面婆娘们的嚼舌根传得跟长了腿似的，钻进耳朵里让她嘴角抽了抽。这年头，老实人做不得，气性大点也做不得，偏偏要学她们尖嗓门掺和人气。 “啧，刘秀那杂货铺，隔三差五就见镇上掌柜的来串门。”巷口领头的王婶唾沫横飞，引得周围几个妇人纷纷探头，“这不是明摆着抢她生意？咱们后生倒腾点针头线脑，人家可是正经开铺子人。” “就是啊，那铺子敞亮，货又全，不像咱们个顶个的摆小摊，上不了台面。”另一个抹汗的柴家嫂子跟着起哄，“还有那后生……” “得得得，后生不是刘翠莲家的？看着本分，性子又闷，”王婶抬手打断，嗓门拔了拔高，“倒不是我说，就冲翠莲她爹，光棍一条，喝醉了还往刘秀家磕头要钱……” “嘘！”柴家嫂子立马压低声音，神秘兮兮地凑近，“你可别嚼舌根！人家刘秀现在可风光得很，镇上的赵掌柜三天两头往她铺子里送货，还欠了她不少银钱呢！” 王婶眼睛瞪得溜圆，差点把刚咬的醋坛子掉地上。“什么？欠了钱？她跟赵掌柜那是什么关系？我瞧着赵掌柜那眼神，在翠莲身上转悠不少次呢！” “嘘——”又一阵低音浪滚滚而来。 刘秀拎着木桶出了灶房，正好撞见王婶她们围着柴家嫂子，七嘴八舌像一锅乱炖。她没急着拐弯，而是站在阳光底下，洗得干干净净的手在围裙上擦了擦，慢悠悠开口：“王婶，柴家嫂子，忙着呢？怎么不进屋坐会儿？” 众人一愣，随即又炸了锅。刘秀这声“忙着呢”，不就是在说她们闲得慌，嚼她舌根吗？王婶脸一沉，刚要发作，却被柴家嫂子使眼色拦住。她咧嘴一笑，先开了口：“秀丫头，今儿个铺子里忙不忙？我这儿竹筐打得手生，想找你教两招。” 刘秀挑眉看了她一眼，没接话，转身去井边打水。她声音不高不低，刚好让这几个人听见：“不忙，就来搭把手。” “哎哟！”柴家嫂子眼疾手快，一步抢过木桶，“得嘞，秀丫头你快些，我这就烧火！” 其他人见状，也纷纷找借口凑过来。 刘秀心知肚明，这帮老虔婆不是真心帮她，纯粹是跟风。