寒风刮得正紧，艾伦盯着酒馆门口那块歪斜的木牌，心里直打鼓。牌子上用褪色的油漆写着“孤独守望者”，底下备注着“热酒、烈酒、下酒菜”。看着还算体面，可这鬼地方偏偏藏在三条阴暗巷子的交叉口，白天闹市区根本瞧不见。老头子说，这里 хоть и偏门点，酒不错，而且不惹事，最紧要的是，酒保老王是个实在人，欠账从不催，这年头，老实人可比老油条贵重多了。

“要不要进去试试？”艾伦自言自语，手指无意识地摩挲着腰间短剑的剑柄。那把剑是他花了一个星期的补贴和三个鸡蛋才从老家铁匠铺弄来的，皮质剑鞘是他自己用旧斗篷补丁凑出来的。磨得贼亮，能照见人影，可除了几张练习用的盾牌，正经对手碰都没碰过。他想象了一下要是在这鬼地方遇上什么怪东西，短剑真能派上用场？心里一阵没底。

正犹豫着，角落里传来一阵轻微的咳嗽。艾伦循声望去，只见一个穿着深色斗篷的人影坐在阴影里，身形不算魁梧，但挺直得很。那人似乎察觉到了他的目光，抬眼漫不经心地扫了过来。艾伦心里咯噔一下，下意识握紧了剑柄——那眼神冷得像淬了冰，眼神里透着一股子……嗯，久经沙场的锐利。他不由自主地后退了半步，但还是硬着头皮点了点头：“打扰了。”

那人没再说话，只是默默从怀里掏出一枚硬币，放在桌上，又ับ起桌上半杯浑浊的麦酒一饮而尽。艾伦这才看清那枚硬币，是一枚磨损得厉害的古钱币，上面刻着一个他已经认不出来的骑士徽记。硬币落桌，发出清脆的响声，像敲在艾伦心上。

“这酒，算我买的。”那人放下空杯，声音低沉，像是砂纸磨过木头，“今天是初一，不收钱。”

艾伦一愣，随即脸上泛起不好意思的红晕，挠了挠头：“那个……其实我……”他想说，我是想找个地方待着，又怕冒犯人。

“嘘。”那人抬手示意他安静，做了个噤声的手势，眼神锐利地扫视了一下门口，又压低声音，“外面不太平。”

艾伦顺着他的目光望去，只见酒馆斜对面的巷口，明晃晃的刀光一闪而过，几个穿着皮甲的壮汉正鬼鬼祟祟地盯着酒馆门口。