林溪溪刚被引到宫里，就被分到了浣衣局，负责清洗宫女太监们穿过的衣服。浣衣局地方大，人员杂，什么脏活累活都有。第一天，她就被安排去学挑水，那两个膀大腰圆的老嬷嬷把她当成了驴使唤，没干多久就累得她腿软。

“小杂役，没吃饭啊？这点活就累成这样？”一个尖嘴猴腮的老嬷嬷斜眼看她，手里的木桶差点砸到她脚上。林溪溪赶紧往后躲，小声嘟囔：“我……我刚来……”话还没说完，就被另一个老嬷嬷抬了抬下巴：“刚来？我看你就是个偷懒的，伺候不好我，就别想在这宫里混！”说完甩手就走了，留下她一个人对着满满一桶脏衣服。

林溪溪咬咬牙，深吸一口气，开始一针一线地清洗。衣服上沾着的污渍，就像她此刻的心情，脏兮兮的，看不到一点希望。好不容易把衣服洗完，捧到负责收衣的姑姑面前，对方却皱着眉头：“怎么回事？袖口都皱成什么样了？回去重洗！”林溪溪欲哭无泪，这明明是她第一次做，怎么就洗不好？

忙活了一天，晚上回住处时，林溪溪累得连路都看不清。住处是几间破旧的茅草屋，几十个宫女挤在一块儿，空气里都是汗味和劣质洗衣粉的味道。她躺在硬板床上，听着周围此起彼伏的呼噜声和呓语，心里一片荒凉。

“喂，新来的，怎么不睡？”旁边一个睡相难看的胖宫女突然醒了，迷迷糊糊地推了她一把。林溪溪躲开，没好气地说：“我睡不着。”胖宫女咯咯笑起来：“睡不着就聊聊天呗，这宫里可没几天是安安稳稳过的。听说了没，新来的将军侧妃，那位秦姑娘，前两天就被罚跪了！”

林溪溪心里咯噔一下，赶紧竖起耳朵。原来那位素未谋面的将军侧妃秦溪，因为一点小动作被将军发现了，结果被赏了三十大板，跪了一上午。宫里纷纷传言秦家是外戚，将军才娶她冲着势力去的，可这女子仗着身份，根本不把将军放在眼里。

“啧啧，这下有好戏看了。”另一个瘦小的宫女缩在角落里，声音里满是幸灾乐祸，“这宫里，谁还没受过罪？想要往上爬，就得踩着别人往下走。你看新来的小宫女，连衣服都洗不好，等着瞧吧。