王老虎领着两个差役一路小跑出了大理寺后院，脚下的青石板被踩得“咯吱咯吱”响。他心里跟明镜似的，知道刚才那顿骂够他喝一壶的了。八成是老爹在里头又撺掇着跟三司说情，非要给他记过处分。这要是真记了过，他这前途就……唉，不提也罢。王老虎一边走，一边偷偷瞄着身边那两个差役的背影，心里盘算着回去该怎么赔罪。

三里之外，城墙上。

一名中年军官正凭栏远眺，腰间的佩刀在夕阳下泛着冷冽的光。他身着一身玄色劲装，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是前朝名将李云龙的弟子，如今在御林军中任总兵的赵毅。

赵毅眉头紧锁，手搭在城垛上，感受着城墙外呼啸而过的风。他自幼随李云龙将军习武，深知这大夏王朝如今的处境并不容乐观。北境虎视眈眈，南疆蛮族蠢蠢欲动，内里还有贪腐分子弄权误国。偏生这皇帝年轻气盛，宠信奸臣，行事往往不拘大局。

“师傅，你说这架，还怎么打？”一个年轻的声音从身后传来。

赵毅回过头，只见一名年轻的校尉正站在他身后，脸上带着几分忧色。这校尉名叫孙立，是赵毅一手提拔起来的将领，胆略过人，为人也正直。

“打？自然是打！”赵毅语气斩钉截铁，“但打也要打明白，打痛快！不能像现在这样，糊涂仗，窝囊仗！”

孙立点点头，道：“可如今朝中……”

赵毅打断他：“朝中事，我管不了。我只管带我的兵，守我的城。大夏地界，寸土不让！”

话音刚落，城楼下的守卫通报，说有旨意下来，宣赵毅进宫。

赵毅收敛情绪，对孙立道：“我进去一趟，你守好城门，听候号令。”说罢，便转身朝着宫城的方向走去。

宫城深处，金銮殿前。

皇帝正端坐于龙椅之上，面沉似水。他身旁站着几名大臣，正低声议论着什么。殿外，禁军将领们分列两侧，气氛肃穆。

“陛下，微臣在城墙上观星，觉得有异象，特来禀报。”赵毅上前一步，单膝跪地，拱手说道。

皇帝抬起头，眼神中带着一丝不耐：“何事？速速说来。”

赵毅定了定神，道：“臣夜观天象，见紫微星暗淡，紫气东来……恐有异族蠢蠢欲动，请陛下早作准备。