李府大宅，后院。丫鬟春兰托着个精美食盒，小跑着进来，嘴里还喘着粗气。“夫人，夫人，您要的芙蓉糕来啦！还是现做的，热乎着呢！”

堂屋坐着个浓妆艳抹的妇人，正是李府当家主母，人称李夫人的赵氏。她穿着一身水绿色的撒花锦缎，头上戴着一对珍珠步摇，瞧着挺体面，可眼神里的算计却藏不住。她斜睨了春兰一眼，声音尖利：“行了，放桌上吧。刚才是谁说芙蓉糕现做，我看是偷工减料吧？这鬼天气，冷飕飕的，还能热？”说着，她那保养得宜却掩不住刻薄的脸蛋儿，明显就不爽。

春兰吓了一跳，连忙道：“夫人您误会了，奴婢是说，是现蒸的，刚出锅的！保证热乎着呢！”

赵氏哼了一声，根本不信，端起茶杯抿了口，眉头皱得更紧：“现在的下人，越来越没规矩了。”她放下茶杯，拿起桌上的芙蓉糕，嫌弃地戳了戳，“啧，看着就硬邦邦的，哪有刚出炉的松软？”

这时，一个温声细语的男声在旁边响起：“母亲息怒。”来人是个年轻俊秀的男子，约莫二十出头，眉目如画，气质儒雅，正是李府的大公子李云飞。他站起身，替春兰解围：“妹妹不过是口误，想来夫人也感受到了，这糕点是确实是热的。”

赵氏看了一眼李云飞，又扫了一眼春兰手中的食盒，脸上的怒气稍减，但那眼神里的算计更重了：“云飞啊，你还替她说？”她顿了顿，话锋一转，“前几日你那好友王爷新纳了小妾，你可知晓？”

李云飞握着茶杯的手顿了顿，随即又恢复了平静：“王兄风流成性，前几日府上就传来了消息，说是纳了位新妾室。母亲问的是此事？”

“自然，”赵氏认准了这个由头，“云飞你出身高贵，交友不慎。那王爷新纳的小妾，出身低微，听说还仗着几分姿色，在府里作威作福。你与其结交这样的朋友，将来遭人算计，可如何是好？”

李云飞脸上闪过一丝无奈，叹了口气：“母亲过虑了，王兄他……”

“行了行了，”赵氏打断他，摆摆手，“下头的事，你还管不过来么？府里的下人都管不好，谈何管外面？你一个男子，整日里跟那些不明事理的女人厮混，对得起家里老老少少的吗？