得，去后厨。李如烟转身，脚步在青石板上磕磕绊绊，踢倒了好几只蚂蚁窝。前院死气沉沉的，后厨好歹还有点烟火气。她推开柴房，一股子干草和煤烟味扑面而来，还有几只老鼠正在地上追逐打闹，看见她倒也吓得停了手脚。

还好，柴房没烧失。角落里，一口大锅正咕嘟咕嘟冒着泡，灶台上堆着发黑的木炭。李如烟卷起袖子，蹲下身去拨弄炉火。锅里的老汤咕嘟一声，溅了她一脸。她甩甩脸，也不恼，抄起旁边的小铲子，开始用铜丝擦锅底。

“咳咳，这鬼天气……”她揉着眉心，脸上的小雀斑在昏暗的光线下显得格外明显。最近总有些烦心事，前院那帮管事的总是指桑骂槐，好像她这厨娘做得忒不像样。不过李如烟才不稀罕。她拿起旁边一块黑乎乎的食材，闻了闻，是耐放的土豆。

得想想晚上的菜式。前儿个宫里的公公又派人来说，赏饭吃的小厮打饭时不小心把汤泼了，吓得差点尿裤子。虽然不是她做的汤，但被人这么一说，好像锅里的汤都跟着带上了闭气。不过李如烟不在乎。她这人，就喜欢琢磨食材。这土豆切薄片，用明火快炸，外面脆脆的，里面软软糯糯，蘸上特制的酱汁……唔，想想都流口水。

正当她沉浸在美食的幻想里时，柴房的门突然被猛地推开。一阵冷风卷着灰尘灌进来，打翻了她脚边的小木桶。

“谁？！”

李如烟吓了一跳，回头一看，是那个别扭的世子爷。他明明前脚才说要薄葬，怎么又折回来了？而且穿得板板正正的，不像要来后厨偷吃土豆丝的样子。

世子爷皱着眉，眼神在她擦得锃亮的锅上、还有手里那块黑土豆上来回扫，最后落在了她沾满面粉的脸上。“你……在这儿干嘛？”他的声音闷闷的，像是从鼻子里出来的，带着一股子嫌弃。

李如烟不怕他。她把铜丝往旁边一扔，站起身，拍了拍手上的灰，脖子微微一扬：“我？我当然是在研究食材啊。世子爷您关心这事儿？”她挑了挑眉，心里直嘀咕，这位爷今天又想找茬？

世子爷盯着她，好半天才找到话茬：“前儿个你说你手艺是祖传的，我倒要瞧瞧，是不是祖传的都这么……糊弄人。