伙计把油条往桌上一放，吧嗒吧嗒啃了两口，瞅着老张头那副样子，忍不住乐：“张大爷，今儿个您这摊子可真冷清啊，啥时候赶集似的？”老张头眼皮子没抬，估摸是听着烦，哼唧一声：“冷清？早冷清了。我这摊子，图的是个清净。”

伙计笑了：“嘿，您这嘴可真贫。”

老张头手头擦着一把雨伞，伞骨上还挂着昨儿夜雨水没干透的痕迹。他叹了口气，把伞往旁边一靠，给自己沏了杯茶。茶是粗老的龙井，泡出来一股子苦味，跟老张头的性子似的。

“清净是清净，就是……也清不到钱。”老张头自言自语，眼神飘忽，不知道在看什么。

伙计名叫小王，是个二十出头的小子，跟着老张头学了几天除灵的皮毛，如今半吊子水平，主要就是负责打打下手、送送东西。小王看着老张头唉声叹气的样子，心里直犯怵。这活儿吧，说好听是为人除邪，说难听就是处理一些见不得光、闹心的事儿。跟着师傅这么些年，见得多了，小王心里也有数，这世道，人家阳气足的地方，邪祟就爱凑热闹，净是些鸡毛蒜皮的小事儿，吵吵闹闹烦都烦死人。

正说着呢，路边一阵骚动。几个路人围在一起，指着不远处一个穿红裙子的年轻女人，议论纷纷。

“你们瞅瞅那人，ístě进步也太快了，昨天才穿个棉袄，今儿就穿这红裙子了。”

“可不是嘛，我瞅着都不像人形了，走起路来跟飘似的，脸上还挂着泪。”

“啧啧，莫不是得了什么怪病？”

小王也是凑过去看热闹，嘟囔了一句：“师傅，那人咋回事啊？看着怪怪的。”

老张头闻言，抬起头，眯着眼看了看那边的动静，皱了皱眉：“别瞎管闲事儿，没见着人家急得不快嘛。”

小王心里嘀咕，师傅也真是的，就一根筋。他正想再说两句，却听旁边一个路人对着红裙女人喊：“喂，姑娘，你咋回事啊？看样子是出啥事了，要不要哥几个帮你个忙？”

红裙女人猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，脸上挂着泪痕，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。她只是站在那儿，身上散着一股说不清道不明的阴气，看得人心里发毛。

“滚开！”红裙女人突然尖叫一声，声音尖锐刺耳，把围观的众人吓了一跳。