冷宫的冬天，冻得人骨头缝里都透着寒气。苏婉儿缩在破旧的单人榻上，怀里抱着个洗得发白的绒毯，还是前年冬至时皇上赏的，现在看着都有些破旧了。

昨儿个，秀女的花名册被下了旨，她不在上面。往届选秀，她娘总是能找出些由头，让她以各种理由避开。可今年，她娘病逝，她爹又接了桩赔本的买卖，连上京的盘缠都快凑不齐了，更别提选秀的 costuming钱了。她爹一咬牙，让她在家帮着打理打理生意，别净添花了。

可谁能想到，没成亲前，还是个五品官员的小女儿，如今跌落神坛成了宫里最低等的答应。别说 platooning，连个像样的屋子都没有，就住在这冷宫里，也不知这宫里哪位神仙大佬发了善心，把这么个破院子赏给她。

冷宫里，也就她一个单身的。其余几个，要么就是犯了错被打下来的，要么就是自恃身份高，死活不愿认命，早偷偷跑了。就她，爹不疼娘不爱的，倒是认命得快。

炉火不旺，碗里那点稀粥都凉了。苏婉儿捧着碗，小口小口地喝着，想着自个儿这未来。再过两年，如果爹还能还清债，或许能让她找个门当户对的人嫁了。可要是债还不上……那她这身皮囊，恐怕也值不了几个钱。

正在胡思乱想，殿门“吱呀”一声开了。苏婉儿吓了一跳，赶紧放下碗，站起身，弱弱地喊了声：“皇上……”

进来的人穿着一身玄色常服，面容冷峻，正是如今的大安皇帝，萧景琰。他身后的宫人垂手侍立，鸦雀无声。苏婉儿心里咯噔一下，这可是冷宫，皇上怎么来了？

她下意识地挺直了背，可那细瘦的身板，在萧景琰面前，就像个刚抽了骨头的小虾米，毫无气势。萧景琰锐利的目光扫过她，带着几分探究，几分玩味。

“苏婉儿？”他开口，声音低沉，带着几分磁性，却没什么温度。

“臣女……参见皇上。”苏婉儿屈膝行礼，声音有些发颤。

萧景琰在她面前停下脚步，居高临下地看着她。冷宫的灰扑扑气息，她身上单薄的衣料，以及那双沾着些许灰尘的手，都透着一股子萧条。

“怎么，朕前脚才是恩准你留在这的，后脚你就急着换个地儿？