“官爷失踪了！”

这消息像长了翅膀，只在官府门口转了转，就飞遍了城南城北。午后的阳光毒辣，晒得人头发昏，街边茶棚里，几个说书的都在唾沫横飞地议论着这个事儿。

“啧啧，你说这李官爷，前脚才升了通判，后脚就突然不见了，这传出去，不让人猜疑吗？”

“谁知道呢？听说他昨儿还见着咱们老街坊，说今儿一早要去衙门查件要紧案子，结果 till 都不见人了。”另一个压低声音，“我瞅见县太爷家的小厮，鬼鬼祟祟地往城外去了，不知道是不是跟官爷一起。”

茶棚外，巷子口，一个穿着灰布褂子，身形略显单薄的女子，正掐着指节，眉头拧成了个疙瘩。她叫李月华，是城里有名的绣娘，也是官爷贴身的老伙计。官爷，其实就是她的姐姐李芳。这姐姐自从跟了官家，就很少再管家里的事了，可这姐姐对李月华，是真没话说。

她听说了消息，赶紧跑了过来。这段时间，姐姐确实忙，总往衙门跑，说是查案，其实谁知道是不是又卷进什么堂子里了。可这突然失踪，李月华心里又不安又急。

“姐夫……不对，是县太爷，您看这……”李月华对着一脸愁眉苦脸的县太爷家管事说道。那管事姓张，此刻也一脸晦气，挠着头。

“张大爷，您是太爷身边的人，总得帮我们想想办法啊。”李月华急得声音都有些发颤，“咱家官爷，性子刚直，又是个女子，这要是让人知道了，会不会……”

张管事听完，叹了口气，压低声音：“月华，你该知道，你姐姐她不是一般的官爷。这李通判，是城里少数几个敢跟那些富商、甚至县太爷斗气的人，她要是出了什么事……”

“那可怎么办？”李月华心一沉，脸上瞬间白了。

张管事沉默片刻，道：“太爷说了，别声张。先让太爷的师爷们去查查，另外，宣布官爷外出公干，暂时不回府。这样，至少外面的人不会起疑。”

李月华刚放下的心，又被提了起来。这“外出公干”，听着倒是轻巧，可姐姐去哪儿了呢？她一个女子，扮成男子，在这官场里斗来斗去，是不是真的把自己给陷进去了？

“张大爷，就这么着？”李月华还是有些不甘心，“万一……”