"赶紧的，都磨蹭什么呢！"管事的婆子尖着嗓门子在院子里挥着手帕，唾沫星子都快喷到人脸上了。沈家七日前被抄家，她被扔到这青鸾院当个最低等的使女，这才几天，就被使唤得团团转。

"知道了，赵嬷嬷。"一个穿着粗布衣裙的姑娘应了一声，麻利地从井边提着水桶过来，正准备去厨房。她叫沈知意，二十出头，明明没了往日锦衣玉食的生活，可眉眼间那股子倔强的劲儿倒是没丢。家道中落时，她扔下继妹跑了，这算不算算计？

沈知意打小就不喜欢那个继妹沈知薇，抢她东西还不够，前几日还一口咬定是她偷了老爷祖传的玉佩，把她扔在街上。所幸她提前攒了点私房钱，不然真要冻死了。

"去，把那几间空房收拾出来，等下贵人要过来住！"赵嬷嬷指着东边一群破旧的小院，"还有，给贵人预备好洗澡的热水，伺候不周，你们几个都得掉脑袋！"

沈知意心里咯噔一下。贵人？什么来头这么大气势？她自然知道，眼下这宫里最尊贵的，恐怕只有被废的出逃前皇后萧氏了。前日圣旨传下，说萧皇后触犯宫规，被贬为庶人，发配南宫。可到了晚间，又有旨意，让将萧皇后接回皇宫，住在西菀宫。

这宫里的弯弯绕绕，沈知意虽不喜欢读书，却也知道几分。这萧皇后是当今圣上原配，以前端庄稳重，如今却为了个男人背叛皇家，落得个这样的下场，啧啧。

"是！"沈知意应得干脆，脚步却微微顿了顿。她记得前日见着萧皇后最后一面时，那女人正待在御花园，眼神倔得厉害，手里还攥着块碎玉，像是想咬着牙挺到底。

收拾完东西，天色已经擦黑。沈知意端着两桶热水往萧皇后住的西菀宫送，离得老远就闻到一股淡淡的药味。她打小体弱，懂些 medicinal herbs，这味道眼熟得很，像是救急用的还魂丹。

西菀宫的偏门没关，沈知意蹑手蹑脚绕进去，借着月光往里瞧。只见灯火通明，似乎是萧皇后在养伤。她心里隐隐有些不安，这女人现在是什么身份，还敢这么随意地待在宫里？难道是被放出去了？

还没走近，就听见里面传来一阵争吵声。