刘美人刚端起茶盏，就感觉手一沉。茶盏本身就不轻，这会儿又被人重重地碰了一下，力道大得差点没握住。她眉头立刻就皱了起来，尤其是被碰的那只手，还是出自当朝最得圣宠的张贵妃之手。

"哎呀，我不是故意的。"张贵妃捂着刘美人被茶水溅湿的手背，那笑容甜得发腻，可刘美人看着她的眼睛，就觉得那笑容里藏了刀子。

刘美人把茶盏往桌上一放，声音不大，但室内气氛却为之一凛。"张贵妃，您这手劲儿，是越来越大了？还是说，刚才是您故意？"

张贵妃脸上的笑容僵了一瞬，随即又化开，反而更甜了些："怎么敢呢？臣妾初见陛下时，还是个懵懂小宫女，哪里敢对姐姐动手。"她顿了顿，声音压低了一些，"毕竟，姐姐也是先帝钦点的贵人，如今更是皇后娘娘身边的红人..."

这话一挑明，室内空气彻底冷了下去。刘美人冷笑一声，没再说话。张贵妃自顾自地继续说着好听的，像是真无意似的，只盼着刘美人能消了这口气。可刘美人心里明镜似的，张贵妃最近圣眷正浓，连着得了几件稀世珍宝，这架势明显就是想压过自己。

果然，没过两日，后宫就传遍了张贵妃得了新宠——一本据说是陛下亲笔赐予的《女诫》，还有挂着金锁的香囊，说是陛下特别赐的。

刘美人听着下人碎碎念，嗤笑一声。这哪是什么赐予？分明就是张贵妃自己攀高枝的手段。她不动声色，开始打扮自己。不是什么奇珍异宝，就是寻常的簪子珠花，换上新样式的发髻，竟比平时更添了几分清冷动人。

她开始主动在御花园里偶遇张贵妃等人，又是请安，又是闲聊，总是带着恰到好处的微笑，仿佛她们真的是好姐妹。张贵妃几次想表现，都被刘美人不动声色地接了过去，连着几天，她都表现得像个温婉大度的姐姐，让张贵妃端不出那个天之骄子的架子。

后宫暗流涌动，连着几日都传出了不同的流言。有的说刘美人私下勾结了哪个不得志的嫔妃，有的说刘美人最近得罪了宫女太监，被散布了谣言等等。

张贵妃看着外面风言风语，脸色越来越难看。她知道刘美人这是在反击，而且是用的这种最阴损的方式——不争不抢，却让所有人都看不清方向，还要背上千夫所指的黑锅。